Glossário sobre o Sistema Endocanabinóide:
O sistema endocanabinóide, também conhecido por ECS (Endocannabinoid System), é um sistema presente no corpo humano e em alguns animais, tal como o sistema circulatório ou imunitário. Ao contrário dos outros, o ECS não se limita a uma função fisiológica específica, mas é responsável por manter a homeostase do nosso corpo, ao influenciar quase todos os outros sistemas e modificar o seu funcionamento.
É, assim, um dos sistemas mais fundamentais do nosso corpo. No entanto, é bastante comum desconhecer a sua existência e o seu funcionamento. A seguir explicaremos os conceitos e as funções do ECS para compreender como os canabinóides podem ser benéficos para o nosso corpo.
Por que nunca ouvi falar do ECS? Provavelmente porque foi descoberto muito recentemente, nos anos 90, através do estudo de fitocanabinóides como o THC e o CBD.
Com o estudo dos fitocanabinóides (Curiosidade: patrocinado pelos EUA com a missão de demonizar a Cannabis) descobriu-se que os humanos e a maioria dos mamíferos têm recetores canabinóides no corpo. Este facto ajudou anos mais tarde, em 1992, a descoberta do primeiro canabinóide produzido naturalmente pelo corpo (endocanabinóide), anandamida, também conhecida como a molécula da felicidade.
Estes dois eventos levaram à descoberta do sistema endocanabinóide, que deve o seu nome à planta que tornou possível sua descoberta: a Cannabis
O sistema endocanabinóide é um sistema complexo de comunicação intercelular, semelhante a um sistema neurotransmissor, mas para além de se estender por todo o cérebro, estende-se também a outros órgãos e tecidos do corpo. A sua responsabilidade é equilibrar os processos metabólicos e otimizar a função do nosso corpo. Desempenha um papel crucial na regulação da nossa fisiologia, estado de espírito e experiência do dia-a-dia. É um sistema difícil de compreender devido aos poucos anos que tem sido reconhecido e investigado, somado à complexidade encontrada em cada ser humano.
Funções relacionadas ao Sistema Endocanabinóide
Como mencionado acima, o ECS é um sistema de comunicação entre as células que se encontra em todo o nosso corpo.
O ECS é composto por três componentes importantes:
A distribuição dos recetores canabinóides é totalmente diferente de quaisquer outros recetores que temos. O que vemos aqui é que eles estão em toda parte. É o que caracteriza o ECS, a sua presença é absoluta no nosso corpo.
O CB1, o primeiro recetor descoberto, tem muito mais estudos e informações. A sua abundância no nosso cérebro pode ser vista no gráfico seguinte.
Os endocanabinóides conhecidos até à data: 
Anandamida: Foi o primeiro canabinóide a ser descoberto. O seu nome vem da palavra "ananda", cujo significado em sânscrito é bem-aventurança, um estado de serenidade, paz espiritual e felicidade. É sintetizada no cérebro, onde são geridos os processos de memória, motivação, bem como outros processos cognitivos superiores e o controlo dos movimentos. Tem a capacidade de influenciar sistemas fisiológicos como a dor, o apetite, o prazer e a recompensa. A anandamida é sintetizada quando e onde há necessidade, ao se ligar aos nossos recetores endocanabinóides CB1 e CB2, embora se decomponham muito rapidamente.
O ECS e as suas respectivas partes, endocanabinóides e recetores, interagem uns com os outros como se fossem uma fechadura e uma chave. Os recetores seriam a fechadura e os endocanabinóides ou fitocanabinóides seriam a sua chave.
Vamos ser um pouco mais científicos:
Os recetores canabinóides são proteínas presentes na membrana celular que atuam como a fechadura dos endocanabinóides (canabinóides derivados de ácidos gordos produzidos pelo nosso corpo). Estas substâncias endógenas de natureza lipídica atuam como uma chave perfeita que se liga aos recetores, e quando isto acontece o recetor é ativado. Essa ativação produz mudanças dentro das células que levam aos efeitos finais do sistema endocanabinóide sobre os processos fisiológicos no corpo.
Os fitocanabinóides (canabinóides da planta da Cannabis), e muitos canabinóides sintéticos, ligam-se de forma semelhante a esta fechadura e dão origem a efeitos análogos aos dos endocanabinóides, ou até aumentam e melhoram os seus efeitos.
Quais fatores são afetados pelo ECSRecordamos que a principal função do ECS é a regulação da homeostase do corpo. É essencial que o nosso organismo consiga manter este equilíbrio através do trabalho diário de todos os sistemas do nosso organismo, monitorado pelo ECS.
Os canabinóides, tais como o CBD, ligam e ativam os recetores canabinóides. Melhora a eficiência do nosso sistema de endocanabinóides e, assim, o ECS pode equilibrar o resto dos nossos órgãos. Um aspecto muito promissor do estudo do CBD é a sua capacidade de aumentar os efeitos dos endocanabinóides existentes no nosso organismo, ao inibir a atividade da enzima responsável pela sua decomposição.
No momento, os estudos indicam diferentes tipos de interação entre o ECS e os diferentes fitocanabinóides. Um exemplo claro é o CBD, cuja utilização não ativa os recetores da mesma forma que o THC e, portanto, não causa um efeito psicotrópico.
Aprenda mais sobre o CBD no nosso artigo: O que é o CBD?
O sistema endocanabinóide existe no teu corpo e está ativo mesmo que nunca tenhas usado Cannabis. O CBD pode ser uma forma de potenciar o nosso ECS e melhorar a nossa qualidade de vida de forma natural e eficaz
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Se não estás a considerar o uso de derivados de Cannabis, existem outras formas de impulsionar o teu sistema endocanabinóide.
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Ainda não sabemos muito sobre o sistema endocanabinóide, os nossos endocanabinóides e quão poderosos os fitocanabinóides podem ser. Há cada dia mais estudos e descobertas sobre o assunto. Existem provavelmente mais recetores, mais endocanabinóides e mais componentes do ECS que ainda não foram descobertos.
O importante é que continuemos a lutar pela aceitação dos governos e instituições em estudar este sistema fascinante assim como seus benefícios que podem nos ajudar a compreender nosso corpo e sua conexão com a mente .
Ilustrado por: Christina Schwertschlag
Fontes:
O ECS
Recetores canabinóides e o ECS
Anandamida
2-AG
Diretora I+D da The Beemine Lab
Se dedica à pesquisa e desenvolvimento no mundo da cannabis. Com experiência em projetos de design, inovação e sustentabilidade, ela busca unir diferentes entidades do mundo da cannabis para ajudar a desestigmatizar a planta e torná-la mais acessível aos usuários.
