¿Qué es y cómo funciona el Sistema Endocannabinoide?

Cómo funciona el sistema endocannabinoide

Glosario sobre el Sistema Endocannabinoide:

Sistema endocannabinoide (ECS): Sistema de comunicación inter-celular encargado de equilibrar procesos metabólicos y optimizar las funciones de nuestro cuerpo.
Fitocannabinoide: Cannabinoide producido naturalmente por una planta. • Endocannabinoide: Cannabinoide producido naturalmente por el cuerpo humano o animal.
Cannabinoides sintéticos: Cannabinoides creados en laboratorios.
Receptor cannabinoide: Componentes del ECS encargadas de activarse y entrelazarse con los endocannabinoides/fitocannabinoides.
Enzimas cannabinoides: Componentes del ECS que sintetizan y descomponen los cannabinoides
Homeostasis: El conjunto de las funciones que garantizan estabilidad y equilibrio a nuestro cuerpo frente a los cambios, con el objetivo de mantener una relativa constancia en la composición y en las propiedades de un organismo.

El sistema endocannabinoide, de ahora en adelante ECS (Endocannabinoid System), es un sistema del cuerpo humano y animal, como por ejemplo el sistema circulatorio o inmune. A diferencia de los otros, el ECS no se limita a una función fisiológica específica, sino que se encarga de mantener la homeostasis de nuestro cuerpo, influyendo en casi todos los demás sistemas y modificando su funcionamiento. Por lo tanto es uno de los sistemas más fundamentales de nuestro cuerpo, sin embargo, es bastante común desconocer su existencia y cómo funciona. A continuación explicaremos conceptos y funciones entorno al ECS para poder entender como los cannabinoides pueden ser beneficiosos para nuestro organismo.

El descubrimiento del ECS

¿Por qué nunca he oído hablar del ECS? Seguramente porque se descubrió hace muy poco tiempo, concretamente durante los años 90, a través del estudio de los fitocannabinoides como el THC y el CBD. Con el estudio de los fitocannabinoides (Fun fact: Patrocinado por el EEUU con la misión de demonizar el cannabis) se descubrió que lo humanos y la mayoría de los mamíferos tenemos receptores cannabinoides en nuestros cuerpos. Este hecho ayudó años después, 1992, al descubrimiento del primer cannabinoide producido por el organismo de forma natural (endocannabinoide), la anandamida, también conocida como la molécula de la felicidad. Estos dos acontecimientos desembocaron en el descubrimiento del sistema endocannabinoide, el cual debe su nombre a la planta que hizo posible su hallazgo, el cannabis.

Definición del Sistema Endocannabinoide (ECS)

El sistema endocannabinoide es un sistema complejo de comunicación intercelular, parecido a un sistema de neurotransmisión, pero además de extenderse por el cerebro, también lo hace en otros órganos y tejidos del cuerpo. Su responsabilidad es equilibrar procesos metabólicos y optimizar la función de nuestro cuerpo. Tiene un papel crucial en la regulación de nuestra fisiología, estado de ánimo y experiencia del día al día. Es un sistema difícil de entender por los pocos años que lleva siendo reconocido e investigado, además de la complejidad que se encuentra en cada ser humano. Funciones relacionadas con el Sistema Endocannabinoide Cómo hemos dicho el ECS es un sistema de comunicación entre células que se encuentra en todo nuestro cuerpo. El ECS consta de tres importantes componentes:

Los endocannabinoides: Cannabinoides neurotransmisores que produce nuestro cuerpo de forma natural para transmitir alguna información.
Los receptores cannabinoides: Proteínas activadas por los endocannabinoides / fitocannabinoides, de los cuales reciben y transmiten la información.
Las enzimas: Enzimas específicas que sintetizan y descomponen los cannabinoides (endo + fito).

¿Qué son los receptores cannabinoides CB1 y CB2 y dónde se encuentran?

Receptores CB1: Se encuentran principalmente en el sistema nervioso central y son especialmente abundantes en el cerebro. Se encuentran en áreas relacionadas con las funciones cognitivas (atención, memoria, lenguaje, funciones mentales superiores) el estado emocional, el dolor, la percepción sensorial, la percepción visceral y la coordinación motora. También se pueden encontrar en zonas del sistema nervioso periférico.
Receptores CB2: Se encuentran principalmente en el sistema nervioso periférico y son especialmente abundantes en las células con función inmunitaria.
Receptores GPR55: Se encuentra en las glándulas adrenales, el sistema digestivo, el sistema nervioso central y el bazo. Implicados en la regulación de la presión sanguínea, del dolor inflamatorio y del metabolismo óseo.
TRPV: receptores vaniloides de potencial transitorio, presentes en todos los tejidos y en el Sistema Nervioso Central y Periférico. Son mediadores del dolor y de la inflamación, de la termo-regulación y del tono muscular.
5-HT1A: receptores serotoninérgicos distribuidos principalmente en el Sistema Nervioso Central. Están relacionados con los procesos emocionales y de memoria, influyendo en el tono del humor.
GPR18, 5-HT3, PPARs: Receptores y canales de receptores en proceso de estudiar más.

La distribución de los receptores cannabinoides es totalmente distinta a cualquier otros receptores que tenemos. Lo que vemos aquí es que están en todos lados. Es lo que define el ECS que su presencia es totalmente global en nuestro cuerpo. El CB1, el primer receptor descubierto, tiene mucho más estudio e información. Su abundancia en nuestro cerebro se puede ver en la gráfica abajo.

Los endocannabinoides que se conoce hasta el momento:

[caption id="attachment_5389" align="alignright" width="249"] Estructura molecular de la Anandamida[/caption] Anandamida: Es el primer cannabinoide descubierto. Su nombre proviene de la palabra “ananda” cuyo significado en sánscrito es la beatitud, un estado de serenidad paz espiritual y felicidad. Se sintetiza en el cerebro donde se manejan los procesos de memoria, motivación, además de otros procesos cognitivos superiores y el control de movimiento. Tiene la habilidad de influir sistemas fisiológicos como el dolor, el apetito, el placer y la recompensa. La Anandamida se sintetiza cuando y donde haya necesidad, enlazandose con nuestros receptores endocannabinoides CB1 y CB2, aunque se descompone muy rápido. Todo sobre la Anandamida y CBD en este articulo.
2-arachidonoylglycerol (2-AG): El 2-AG se encuentra mayormente en el cerebro y se enlaza sobre todo con los receptores CB2, influyendo en los procesos inmunológicos, de inflamación y de dolor
Otros endocannabinoides reconocidas: 2-arachidonyl glyceryl ether, la virodamina, N-araquidonoildopamina.

¿Cómo funciona el Sistema Endocannabinoide?

El ECS y sus respectivas partes, endocannabinoides y receptores, interactúan entre ellos como si fueran una cerradura y una llave. Los receptores serían la cerradura y los endocannabinoides o fitocannabinoides serían su llave. Vamos a ponernos un poco más científicos: Los receptores cannabinoides son proteínas presentes en la membrana celular que actúan como la cerradura de los endocannabinoides (cannabinoides derivados de ácidos grasos producidos por nuestro cuerpo). Estos endógenos de naturaleza lipídica actúan como una llave perfecta que se une a los receptores, y cuando esto ocurre se activa el receptor. Esta activación produce cambios dentro de las células que desembocan en las acciones finales del sistema endocannabinoide sobre los procesos fisiológicos del cuerpo. Los fitocannabinoides (cannabinoides de la planta de cannabis) y muchos cannabinoides sintéticos, se unen de igual manera a esta cerradura y dan lugar a efectos análogos a los endocannabinoides, o incluso potenciarlos y mejorar sus efectos.

A qué factores afecta el ECS

El equilibrio energético y metabolismo
La respuesta ante el estrés
El sistema reproductivo femenino
El sistema nervioso autónomo
La analgesia o respuesta ante el dolor
La regulación de la temperatura
El sistema inmune
El sueño
El ejercicio físico
La memoria y las funciones cognitivas
El humor
El apetito

Nos acordamos que la función principal del ECS es la regulación de la homeostasis del cuerpo. Es fundamental para nuestro organismo poder mantener ese equilibrio a través del trabajo diario que hacen el conjunto de sistemas de nuestro cuerpo, supervisados por el ECS. Conoce nuestros productos con CBD. Si no te planteas el uso de derivados del cannabis, existen otras formas de potenciar tu sistema endocannabinoide. Descubre 10 formas de potenciar el sistema endocannabinoide.

Conclusión

Seguimos sin saber mucho sobre el sistema endocannabinoide, nuestros endocannabinoides y lo potente que pueden ser los fitocannabinoides. Cada día se estudia más y descubren más. Seguramente hay más receptores, más endocannabinoides y más componentes del ECS que aún están por descubrir. Lo importante es que seguimos luchando para la apertura de los gobiernos e instituciones a estudiar esta fascinante sistema y los beneficios que nos pueden abrir a entender nuestro organismo y la conexión entre la mente y el cuerpo. Ilustrado por: Christina Schwertschlag Fuentes: El ECS